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Jan 03, 2024

La presa del pesco

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Ricordo il giorno stesso in cui inconsapevolmente ho iniziato il processo di lavoro domestico all'interno del rifugio Peachtree-Pine gestito dalla Metro Atlanta Task Force for the Homeless. Era il 1 luglio 2014, quando ho iniziato a fare volontariato per più di 10 ore al giorno fornendo servizi di gestione dei casi alle persone senza alloggio e bloccate di Atlanta.

All'epoca, Peachtree-Pine era il rifugio più grande del sud-est, con una camera a castello composta da più di 300 letti, un garage aperto in cui altri 100+ uomini dormivano su sedie pieghevoli di metallo e uno spazio di emergenza per le donne. e bambini. Come riportato da Spotlight on Poverty, in alcune notti d'inverno "quasi 1000 persone si sono stipate nell'edificio". I clienti e i residenti a lungo termine erano prevalentemente neri. Peachtree-Pine era un rifugio a bassa barriera, il che significa che, a meno che non fossi stato precedentemente bandito dal rifugio, chiunque poteva ricevere servizi: coloro che erano stati allontanati a causa di restrizioni di occupazione, mancanza di identificazione o registrazione preventiva, o accessibilità o salute. bisogni legati alla salute che altri rifugi non potrebbero soddisfare.

Ogni sera, dopo la chiusura dell'ufficio intorno alle 18, lo spazio al piano superiore è stato trasformato in un'area riservata alle donne e ai bambini. Attraverso le donne e i bambini, ho imparato come le persone siano rese vulnerabili ai senzatetto dalle politiche e dai sistemi, come origliare più di una conversazione alla volta, come giocare a "Slide" o "Numbers", come pregare ed essere coperti di preghiera. e come generare aiuto reciproco in condizioni di risorse scarse e condizioni violente.

La mia tesi di dottorato, incentrata sul modo in cui i bambini e le famiglie nere di Atlanta giocano in condizioni di insicurezza abitativa, è stata ispirata dalle mie esperienze a Peachtree-Pine. Per fornire un contesto storico e geografico a queste condizioni, ho iniziato la mia tesi raccontando la "Via di Atlanta" e la chiusura di Peachtree-Pine.

La lotta odierna attorno a Cop City è il risultato di una lotta decennale su a chi appartiene Atlanta, per chi si candida e contro chi si oppone. Per capirlo è necessario comprendere la storia della città, caratterizzata da mutevoli dinamiche di dominazione di classe e razziale.

Sebbene Peachtree-Pine avesse le proprie politiche di sfruttamento radicate nell’antiblackness, nella misoginia e nella transfobia sia a livello strutturale che interpersonale, ha anche svolto un ruolo fondamentale come “valvola di sfogo di emergenza per un sistema a lungo rotto”. Peachtree-Pine era considerato "il fondo". Riconoscendo le politiche discriminatorie e le restrizioni nei rifugi gestiti privatamente della città e le condizioni sporche esistenti a Peachtree-Pine, è chiaro il motivo per cui molte persone provano un maggiore senso di sicurezza dormendo per strada.

Il mio breve incarico come case manager volontario per la Metro Atlanta Task Force for the Homeless è stata la mia prima introduzione alle storie socio-politiche antinere della "Atlanta Way" e alla storica "violenza dell'abbandono dello stato riflessa in sconcertanti tassi di povertà". , discriminazione sul lavoro, negazione delle tutele del lavoro e razzismo ambientale che rende le donne nere, le persone queer e trans più vulnerabili alla violenza interpersonale e comunitaria, nonché alla violenza inerente alla polizia, alla criminalizzazione e alla punizione. Tale violenza autorizzata dallo stato ha provocato la fondazione del rifugio Peachtree-Pine. Mark Pendergrast racconta la fondazione del rifugio nel suo libro:

La Task Force per i senzatetto iniziò nel 1981, dopo che diciassette senzatetto morirono durante un'ondata di freddo... Nel periodo precedente alle Olimpiadi estive di Atlanta del 1996... La Task Force fece causa alla città per le operazioni di pulizia delle strade in cui la polizia trasportava documenti di arresto in bianco prestampati con la dicitura "maschio afroamericano" e "senzatetto".

Il rifugio ha chiuso i battenti nel dicembre 2017. Nel gennaio 2019, a seguito di una battaglia legale durata 10 anni, l'Atlanta Journal-Constitution ha riferito che la Central Atlanta Progress (CAP) aveva venduto la struttura di 28.500 piedi quadrati per 6,2 milioni di dollari alla Emory University, il cui ospedale è situato convenientemente dall'altra parte della strada rispetto all'edificio del rifugio. Gli stessi interessi politici sostenuti dalle multinazionali e imposti dalla polizia che hanno provocato la fondazione del rifugio sono stati, in ultima analisi, gli stessi interessi che lo hanno chiuso, lasciando centinaia di persone bisognose di ricollocamento o soggette all’abbandono. E così, il ciclo si ripete.