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Jul 23, 2023

I pagamenti mensili dell’auto hanno superato la cifra record di 700 dollari. Cosa significa: NPR

Brittany Cronin A motorist drives between

Bretagna Cronin

Un automobilista guida tra i fiori lungo la Angeles Crest Highway nella Angeles National Forest a nord-ovest di La Canada, California. David McNew/Getty Images nascondi didascalia

Un automobilista guida tra i fiori lungo la Angeles Crest Highway nella Angeles National Forest a nord-ovest di La Canada, California.

Le automobili hanno da tempo il loro posto speciale in America.

Le strade larghe, il vento tra i capelli, la sensazione di libertà quando guidi. Le automobili sono state celebrate nei film ed eterne nelle canzoni per evocare tutto ciò.

E in questo momento, quella sensazione di libertà ha un prezzo piuttosto alto. Secondo Cox Automotive/Moody's Analytics, all'inizio di quest'anno il pagamento medio mensile per un'auto ha superato i 700 dollari al mese, il livello più alto mai registrato.

"Scherzo con la gente dicendo che ogni acquisto di un'auto nuova è un acquisto di auto di lusso, non mi interessa cosa stai acquistando", afferma Ivan Drury, senior manager of insights presso l'esperto di acquisto di auto Edmunds.

Tuttavia, le automobili non sono solo un simbolo di libertà.

In effetti, svolgono un ruolo essenziale nell’economia. Le persone fanno affidamento sull’auto per andare al lavoro: 3 americani su 4 si recano al lavoro in auto. Poi ci sono gli abbandoni scolastici, le visite dal medico, la spesa e altro ancora.

Eppure, per un numero sempre maggiore di americani possedere un’auto sta diventando inaccessibile.

"Sfortunatamente per il segmento della popolazione che probabilmente ne ha più bisogno, sta diventando sempre più fuori portata", osserva Drury.

In effetti, quell'elevata cifra in dollari non tiene conto nemmeno dell'assicurazione o del parcheggio per coloro che devono pagarli. Per non parlare dei prezzi del gas che recentemente hanno superato i 5 dollari al gallone e sono ancora vicini a questi livelli record.

Inoltre, non si vede la fine di un’era in cui i tassi di interesse sono in aumento e il costo del denaro probabilmente aumenterà ancora di più.

Il motivo principale per cui le auto sono diventate così costose può essere fatto risalire alla carenza di chip dei computer iniziata durante la pandemia.

Quando le vendite di automobili sono diminuite drasticamente durante le prime fasi del lockdown, i produttori di automobili hanno tagliato gli ordini di patatine.

Più o meno nello stesso periodo, con la diffusione online delle scuole e del lavoro, le persone hanno acquistato ulteriori laptop, iPad, TV, videogiochi e altri prodotti elettronici per la propria casa. Quindi i produttori di chip hanno spostato la loro produzione per servire quelle aziende.

Questo fu presto seguito da altri grandi cambiamenti nell’economia. Le persone iniziarono a spostarsi dalle città affollate verso le località suburbane e improvvisamente la domanda di automobili salì alle stelle.

I produttori di automobili sono stati colti alla sprovvista e non sono stati in grado di produrre abbastanza automobili perché non avevano abbastanza microchip, che svolgono un ruolo importante nelle auto di oggi, controllando tutto, dai finestrini allo schermo di navigazione fino ai sensori dei sedili dei passeggeri.

Con una fornitura limitata di chip, le case automobilistiche hanno tagliato e prodotto meno auto. Hanno deciso di investire le loro risorse nella realizzazione di veicoli più grandi e più costosi – SUV ricchi di funzionalità – per ottenere più soldi.

Un nuovissimo SUV Ford Expedition 2018 attraversa la catena di montaggio dello stabilimento Ford Kentucky Truck. Bill Pugliano/Getty Images nascondi didascalia

Un nuovissimo SUV Ford Expedition 2018 attraversa la catena di montaggio dello stabilimento Ford Kentucky Truck.

Ciò significa anche che le case automobilistiche hanno prodotto meno auto compatte e berline, i veicoli più convenienti.

Il risultato è che i prezzi sono saliti a livelli astronomici. Il costo medio di una nuova auto si attesta al livello più alto mai registrato, superando i 47.000 dollari al pezzo.

Drury dice di abituarsi a questi prezzi: "Non vedremo un improvviso calo dei prezzi in tempi brevi, perché non sembra esserci alcuna soluzione per la crisi dei chip".

Anche coloro che hanno cercato tregua acquistando auto usate si trovano ad affrontare lo shock adesivo.