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Jan 03, 2024

Perché il Backyard Ultra Team Championship di quest'anno potrebbe essere il più estremo di sempre

Can you run 4.17 miles in under an hour? The answer is that you probably can.

Riesci a correre 4,17 miglia in meno di un'ora?

La risposta è che probabilmente puoi. Ma potresti farlo di nuovo l'ora successiva? E dopo?

Che ne dici di correre 4,17 miglia ogni ora fino a quando semplicemente non puoi? All'improvviso non riesci a tornare indietro in meno di un'ora, oppure le tue gambe semplicemente non ti portano più. Benvenuti nel mondo della corsa ultra maratona in giardino. Questo evento di resistenza ha preso d'assalto il mondo della corsa negli ultimi anni, spingendo oltre i limiti sia dei corridori esperti che dei principianti.

È una sfida senza eguali e il 15 ottobre le squadre dei più talentuosi corridori di ultra maratona provenienti da tutto il mondo si sfideranno per spingere i loro corpi e le loro menti al limite. Poi oltre. Sono solo 4,17 miglia. Manca solo un'altra ora.

È facile, finché non lo è più.

Nate da un'idea di Gary Cantrell, più comunemente noto come Lazarus Lake o Laz, la mente contorta dietro le famigerate maratone di Barkley, le ultra maratone in giardino sono la prova definitiva della resistenza umana. Il Big Dog Backyard Ultra, che prende il nome dal cane di Laz, è iniziato, come potete immaginare, nel suo cortile. Il formato è semplice. Un fischio suona ogni ora e il recinto di partenza si svuota per percorrere altre 4,17 miglia, chiamate yard. Quello che fai con il resto del tuo tempo dipende da te.

Finire il cantiere in quaranta minuti? Hai i restanti venti minuti per riposarti, fare stretching, fare rifornimento, cambiarti la maglietta, andare al vasino - praticamente qualunque cosa tu abbia bisogno di fare. Viene emesso un fischio di tre minuti, poi un fischio di due minuti, poi un minuto. L'ultimo fischio è il tuo segnale per mescolare un altro giro. Si tratta di trovare un equilibrio. Troppo veloce e ti brucerai presto. Troppo lento e perderai tempo sul tuo giro e DNF la gara. Coloro che non riescono a rientrare sotto l'ora vengono scaduti, ma la maggior parte semplicemente sceglie di non iniziare un altro giro quando il gioco si fa troppo duro.

Le ultra maratone nel cortile sono solitamente eventi in solitaria. Detto questo, per spingerti oltre quanto ti sei mai spinto prima, hai bisogno di un campo forte intorno a te. Un forte secondo classificato, se lo vedi in questo modo. I Backyard Ultra World Team Championships di quest'anno mettono l'una contro l'altra squadre di quindici corridori provenienti da trentasette paesi diversi nel tentativo di vedere quale paese ha i corridori di resistenza più forti.

Per battere gli altri paesi, le squadre devono spingersi a vicenda fino al limite assoluto, alimentandosi, incoraggiandosi e trascinandosi a vicenda fino al traguardo. Le gare inizieranno tutte contemporaneamente e si svolgeranno contemporaneamente in località satellite in tutto il mondo. Ciò significa che, sebbene le squadre possano ricevere aggiornamenti in tempo reale da altri paesi, non sapranno fino alla fine di ogni giro se sono ancora in competizione con un altro paese o meno. Inoltre, stanno gareggiando per diventare il miglior corridore del proprio paese, oltre a spingere il proprio paese per diventare la squadra migliore. È una combinazione complessa e sconvolgente di competizione a squadre e in solitario che dovrebbe vedere i limiti - e forse i record - infranti.

Per tutti i corridori tranne uno in una ultra da cortile, il premio è un semplice e demoralizzante DNF – Did Not Finish. Allo stesso modo in cui a chiunque partecipi alle famigerate maratone di Berkley dopo aver completato solo tre, anziché cinque giri viene assegnato lo status di "corsa divertente", Laz ha iniziato questo evento per battere le medaglie di partecipazione nella corsa. C'è un solo vincitore in una ultramaratona in giardino. Per essere quel vincitore, devi completare un giro in più rispetto all'ultimo corridore per ritirarsi, ma chissà quando ciò accadrà.

Nei campionati Big Dog's Backyard Ultra Team, quel premio è forse il DNF definitivo. Una medaglia DNF che puoi indossare con orgoglio: detto questo, la maggior parte dei corridori Backyard Ultra mostra il proprio DNF con orgoglio, è qualcosa che c'è nel sangue. Ma c'è di più. Il corridore vincitore di ogni paese verrà proposto ai Campionati mondiali Backyard Ultra Solo esattamente un anno dopo la gara a squadre.

L’attuale detentore del record è Merjin Geerts, che ha corso 90 giri nel 2022. Immagina. Ciò significa correre per novanta ore senza alcun riposo, o almeno molto. Novanta ore. 375 miglia. Sono tre giorni e diciotto ore. Quel che era peggio, però, era che doveva essere spinto fino a quel punto. Ciò significa che il corridore secondo classificato ha corso per tre giorni e diciassette ore, solo per ritirare una gara.