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Aug 18, 2023

Ross Chastain aiuta a rimuovere il muro al Martinsville Speedway per commemorare "Hail Melon"

MARTINSVILLE, Va. — Ross Chastain‘s daring last-lap thrash will forever be

MARTINSVILLE, Virginia - L'audace colpo all'ultimo giro di Ross Chastain sarà ricordato per sempre nella tradizione della NASCAR.

Martedì Chastain ha visitato lo storico short track di 0,526 miglia a forma di graffetta, è salito su un carrello elevatore Kubota e ha contribuito a rimuovere parte della barriera SAFER nelle curve 3 e 4, il luogo della sua famosa mossa "Hail Melon" che lo ha proiettato nel campionato 4 della NASCAR Cup Series nel 2022.

La parte rimossa del muro sarà preservata per commemorare la corsa sul muro che si è sentita in tutto il mondo quando Chastain si è spinto lungo il perimetro delle barriere di acciaio bianco per lanciarsi oltre quattro auto, guadagnando abbastanza punti per saltare nel round del campionato del livello più importante di questo sport. .

Quattro mesi dopo, Chastain fatica ancora a capire che è stato lui a pilotare la Chevrolet n. 1 per Trackhouse Racing a colpire il muro con una mossa in qualche modo riuscita che sembrava plausibile solo nei videogiochi prima del 30 ottobre 2022.

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C'è stato molto tempo per riflettere, soprattutto considerando che i funzionari della NASCAR hanno bandito il passaggio da qualsiasi legalità in futuro. Mentre si trovava accanto alla sezione di acciaio rimossa di 20 piedi sul bordo del cemento e dell'asfalto, Chastain poteva solo pensare alla grandezza che quel momento aveva portato - per la sua squadra, per la sua stagione e per se stesso.

"Si tratta più di ciò che ci ha fornito in quel momento", ha detto Chastain a NASCAR.com. "Non si tratta di adesso. Riguarda il muro e ciò che questo simboleggerà per noi per sempre. Voglio dire, questa cosa non verrà mai toccata. Sarà sempre sporca, graffiata e raschiata fino alla fine dei tempi. E per me, questo è solo un bel promemoria fisico di ciò che ha fatto. Ci ha permesso di combattere per un campionato la prossima settimana a Phoenix.

Rari sono i momenti che trascendono l'universo NASCAR. Più rari sono quelli che non si concentrano sul vincitore della gara o su un incidente con più auto. Christopher Bell ha messo a segno uno dei momenti di vittoria e di playoff definitivi per la seconda volta in altrettanti round segnando la vittoria quel giorno a Martinsville.

Ma è stato quello che ha fatto Chastain – bisognoso di due punti per avanzare al round successivo correndo decimo nell’ultimo giro e lanciandosi oltre il muro fino al quinto posto (quarto, dopo l’ispezione post-gara) – che è diventato virale. ogni piattaforma che si possa immaginare.

"È sorprendente che in una situazione del genere non stiamo parlando del vincitore", ha detto a NASCAR.com Clay Campbell, presidente del Martinsville Speedway. "Non stiamo parlando di nient'altro che è successo in pista. Stiamo parlando della mossa che ha fatto Ross, 'Hail Melon.'

"Di solito, quando qualcosa ha la precedenza sulla vittoria stessa della gara, di solito non è per una buona ragione. Questo era per una ragione perfettamente buona. Così tante persone ne sono rimaste così stupite. Il discorso che si è scatenato lunedì al distributore dell'acqua è stato fuori dalle classifiche. L'esposizione che ha ottenuto: social media, televisione, era sulla bocca di tutti. E lo è ancora. Quindi, sai, è semplicemente una specie di affare irripetibile. "

Ciò che lo garantisce come un unico momento è la decisione dei funzionari della NASCAR di vietare lo spostamento in eventi futuri, citando la già esistente Sezione 10.5.2.6.A nel regolamento dell'organismo sanzionatorio che rileva, in parte: "Qualsiasi violazione ritenuta compromettente la sicurezza di un Evento o che pongano in altro modo un rischio pericoloso per la sicurezza di Concorrenti, Funzionari, spettatori o altri siano trattati con il massimo grado di serietà."

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Il comproprietario della Trackhouse Justin Marks stava già valutando la possibilità di preservare l'auto numero 1 il più a lungo possibile prima che il trasloco fosse vietato. Ciò è diventato definitivo dopo aver riconosciuto la storia che circonda quel particolare momento e quella macchina.

"Volevo che l'intera macchina rimanesse, e c'era un punto di cui non eravamo sicuri", ha detto Chastain. "E poi una volta che la regola è venuta fuori, e hanno aggiornato tutto - e sono contento che la NASCAR lo abbia fatto. Penso che sia stata la scelta giusta. Non voglio essere battuto, di sicuro. Non voglio fallo di nuovo per battere qualcuno, quindi voglio solo picchiarlo direttamente.