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Jul 08, 2023

Il lancio notturno aggiunge altri 56 satelliti alla flotta Starlink di SpaceX

Watch a replay of our live coverage of the countdown and launch of a SpaceX

Guarda un replay della nostra copertura in diretta del conto alla rovescia e del lancio di un razzo SpaceX Falcon 9 sulla missione Starlink 5-9 alle 1:03 EDT (05:03 UTC) il 14 maggio dallo Space Launch Complex 40 alla Cape Canaveral Space Force Station, Florida. Seguici su Twitter.

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Altri cinquantasei satelliti Internet Starlink sono decollati domenica mattina presto a bordo di un razzo Falcon 9 da Cape Canaveral in occasione del 32esimo lancio dell'anno di SpaceX.

Il razzo Falcon 9, alto 229 piedi (70 metri), è decollato all'1:03:30 EDT (05:03:30 UTC) dal Pad 40 della Cape Canaveral Space Force Station. Poco più di un'ora dopo, lo stadio superiore del Falcon 9 ha rilasciato in orbita i 56 satelliti Internet Starlink a poche centinaia di miglia sopra la Terra.

La missione è stata numerata Starlink 5-9 nella sequenza di lancio di SpaceX. Con il lancio di domenica, metà dei 32 lanci di SpaceX finora quest'anno sono stati voli dedicati principalmente alla rete a banda larga Starlink, che fornisce connettività ad alta velocità e bassa latenza ai clienti di tutto il mondo. SpaceX afferma che ogni lancio di Starlink aggiunge più di un terabit al secondo di capacità alla costellazione.

Il lotto di 56 satelliti Starlink ha stabilito il record per il carico utile più pesante mai lanciato da un razzo SpaceX, eguagliando la cifra di quattro precedenti missioni Falcon 9 con un carico completo di veicoli spaziali Starlink. Dopo il lancio di Starlink 5-9, SpaceX ha inviato in orbita 4.447 satelliti Starlink

SpaceX ha attualmente più di 4.000 satelliti Starlink funzionanti nello spazio, con più di 3.400 veicoli spaziali operativi e quasi 500 che si muovono nelle loro orbite operative, secondo una tabella di Jonathan McDowell, un esperto tracker dell'attività di volo spaziale e un astronomo presso l'Harvard-Smithsonian Center. per l'Astrofisica.

Il resto dei satelliti Starlink erano prototipi o piattaforme fallite che sono state ritirate dal servizio e guidate nuovamente nell'atmosfera per bruciare al rientro.

La missione di domenica ha continuato a schierare i satelliti Starlink V1.5 di vecchia generazione di SpaceX, dopo che due lanci all'inizio di quest'anno hanno iniziato a mettere in orbita una nuova generazione di satelliti Starlink. I nuovi satelliti, noti come design Starlink V2 Mini, sono più grandi e offrono quattro volte la capacità di banda larga dei satelliti di vecchia concezione.

I primi 21 satelliti Starlink V2 Mini sono stati lanciati il ​​27 febbraio su un razzo Falcon 9, ma alcuni satelliti hanno avuto problemi dopo l'arrivo nello spazio. Alcuni veicoli spaziali del primo lotto di satelliti Starlink V2 Mini sono stati deorbitati e SpaceX ha impedito ad altri di entrare in servizio operativo. Alcuni degli Starlink V2 Mini sembrano manovrare verso diverse posizioni nella costellazione Starlink, presumibilmente per iniziare il servizio Internet commerciale, secondo il sito web di McDowell.

I nuovi Starlink V2 Mini sono dotati di antenne a schiera di fase aggiornate e di un sistema di propulsione elettrica alimentato ad argon più efficiente e con maggiore spinta. Hanno anche due pannelli solari, rispetto a un singolo pannello solare estensibile su ciascun veicolo spaziale Starlink V1.5.

I satelliti Starlink V1.5 della missione Starlink 5-9 di domenica erano simili alla navicella spaziale Starlink lanciata da SpaceX negli ultimi anni, ma si sono diretti verso un aereo orbitale che è, almeno in termini normativi, parte della seconda generazione di SpaceX. o Gen2, rete.

SpaceX ha iniziato a lanciare satelliti nella rete Gen2 a dicembre, iniziando il popolamento di nuovi aerei orbitali con satelliti di vecchia concezione fino a quando il design più grande del veicolo spaziale Starlink non sarà pronto a subentrare completamente.

I satelliti Starlink V2 Mini che SpaceX ha iniziato a lanciare a febbraio rappresentano un passaggio intermedio tra la navicella spaziale Starlink V1.5 più piccola e gli Starlink V2 a grandezza naturale ancora più grandi, che SpaceX prevede di schierare in orbita utilizzando il nuovo mega-razzo Starship dell'azienda.

Gli Starlink V2 saranno in grado di trasmettere segnali direttamente ai telefoni cellulari. Ma con il razzo Starship ancora nella fase di volo di prova, SpaceX ha iniziato a lanciare i satelliti Gen2 sui razzi Falcon 9 e ha sviluppato i V2 Mini per adattarli ai veicoli di lancio esistenti dell’azienda.