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Oct 01, 2023

Springfield ha raccolto oltre 70.000 dollari lo scorso anno dai parchimetri gratuiti

The mostly free parking in downtown Springfield isn't likely to change - or at

È improbabile che i parcheggi per lo più gratuiti nel centro di Springfield cambino, o almeno non presto.

Qualsiasi ritorno ai parchimetri nel centro di Springfield dovrebbe essere accompagnato da una componente di “tecnologia intelligente”, ha affermato il sindaco Jim Langfelder.

"Alimentare i contatori" non è più stato richiesto agli automobilisti dallo scoppio della pandemia di COVID-19 nel marzo 2020.

Tuttavia, l’ufficio del tesoriere della città ha raccolto 51.057,21 dollari in monete cadute nei contatori durante l’anno solare 2022. Ciò non include gli oltre 20.000 dollari che le aziende del centro e altre agenzie hanno pagato per i "contatori in sacchi" o per la prenotazione di posti.

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La città ha periodicamente annunciato di non dover tappare i contatori e alcuni esercizi commerciali hanno addirittura cartelli che ricordano ai cittadini di "non alimentare i contatori".

La questione è stata affrontata in un recente forum tra sindaci.

Langfelder, che sta cercando un terzo mandato come sindaco, ha detto che se ci fosse un ritorno ai parcheggi a pagamento, i parchimetri dovrebbero essere "convenienti", cioè dovrebbero accettare carte di credito oltre alle monete. Langfelder vorrebbe vedere sviluppata un'app per smartphone in grado di mappare i parcheggi disponibili in centro.

"Con i parchimetri, si tratta più di spostare il traffico, quindi lo monitoreremo e valuteremo la necessità", ha detto recentemente Langfelder. "Al momento non sembra esserci la necessità di riportare indietro i contatori perché si gira in macchina e c'è un parcheggio disponibile."

Anche se non è necessario mettere le monete nei contatori, Langfelder ha ammesso che lo fa ancora "di tanto in tanto".

Un impiegato dell'Ufficio dei lavori pubblici raccoglie ancora le monete in contenitori e le porta alla Bank of Springfield, dove viene aperto il conto del fondo per il parcheggio dei veicoli a motore.

Gli automobilisti non sono del tutto fuori dai guai. Devono comunque rispettare i limiti di tempo di parcheggio pubblicati sui segnali stradali della città. Ciò significa che anche se non alimentano i contatori, gli automobilisti devono comunque rispettare i limiti di tempo, due ore, ad esempio, o rischiano di prendere una multa da 10 dollari.

Il rivale sindaco di Langfelder, il tesoriere comunale Misty Buscher, ha detto che i contatori sono resti del passato.

Anche se un certo numero di dipendenti dello Stato dell'Illinois tornassero a lavorare nel centro di Springfield, Buscher ha detto che non vorrebbe che i contatori venissero sostituiti.

Buscher opterebbe invece per multe di parcheggio più alte.

Buscher ha detto che i lavoratori del centro "lanciano i dadi" rimanendo oltre il loro benvenuto ai contatori a tempo imposto.

"Costa almeno 30 dollari avere un parcheggio in centro per un mese, quindi è più economico per loro procurarsi i biglietti," ha detto Buscher al forum. "Se fai male il biglietto, le persone che lavorano in centro non occuperanno quegli spazi e saranno a disposizione di chi verrà a trovarci."

Langfelder ha ribattuto che ottenere le multe per il parcheggio è la parte più aggravante della dura prova.

"In tutti i miei anni in città, è lì che ricevi le lamentele. È lì che ricevi il respingimento", ha detto. "Ho sentito numerose persone, sia visitatori che individui che vivono qui, che dicono: 'Ero quaggiù cercando di proteggere il centro, e ho preso questo biglietto da 10 dollari o qualunque sia l'importo, e ne sono rimasti sbalorditi. Sono i biglietti che li fanno impazzire."

Ci sono meno impiegati in centro, ha sostenuto Buscher, e la pandemia “ha cambiato il modo in cui lavora la nostra forza lavoro, da ora fino a sempre. Le persone vogliono ambienti di lavoro ibridi”.

Buscher ha affermato che la mancanza di trasparenza riguardo al processo del parchimetro l'ha spinta a presentare richieste del Freedom of Information Act all'ufficio del sindaco nel 2018, quando ha anche assunto il proprio avvocato.

La vicenda ha coinvolto il gruppo IPS, intervenuto per assistere i Lavori Pubblici con l'ipotesi di utilizzare eventualmente i parchimetri “intelligenti”.

All'epoca, Buscher disse che voleva un dettaglio di ciò che l'IPS avrebbe addebitato alla città in modo da poter eseguire un'analisi sulle spese del suo sistema attuale rispetto al sistema IPS o all'assenza di contatori. Buscher ha detto che inizialmente era stata esclusa da quelle informazioni.