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Aug 19, 2023

Il megaprogetto Ike Dike da 31 miliardi di dollari di Houston si avvicina all'approvazione finale

Plans for the project started after Hurricane Ike swept through the area in

I piani per il progetto sono iniziati dopo che l’uragano Ike ha colpito l’area nel 2008, uccidendo 68 persone e causando danni per 37,6 miliardi di dollari. L'uragano Harvey ha messo in ombra Ike nel numero delle vittime ed è costato nove anni dopo. Eppure, secondo lo Houston Chronicle, Ike avrebbe potuto facilmente essere più devastante se avesse causato gravi perdite petrolchimiche.

Tuttavia, i critici mettono in dubbio l’efficacia, il prezzo e l’impatto ambientale del progetto, che modificherebbe in modo permanente centinaia di chilometri di costa. Il piano prevede il ripristino naturale delle spiagge e delle dune, pompe, argini, una diga più alta e altre barriere, nonché gli imponenti cancelli nella baia di Galveston.

Il Corpo dell’Esercito ha già impiegato sei anni e oltre 20 milioni di dollari per elaborare il piano di difesa su più fronti contro gli uragani, le inondazioni e l’erosione. Secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration, il livello del mare lungo la costa del Texas potrebbe aumentare di altri due piedi entro il 2050, e si prevede che anche le condizioni meteorologiche estreme aumenteranno.

Il sistema di porte Bolivar Roads tra l'isola di Galveston e la penisola di Bolivar è costituito da una serie di porte di varie dimensioni. Due cancelli, lunghi 650 piedi e alti 82 piedi, si troveranno all'imbocco della baia di Galveston, pronti a cadere quando si avvicina una tempesta e chiuderanno il canale alle onde oceaniche provenienti dal Golfo del Messico. Altrimenti le navi vi attraverseranno, secondo il comunicato stampa del Corpo dell'Esercito.

Quindici cancelli più piccoli a forma di foglia verrebbero immagazzinati sulle isole del canale, pronti per essere posizionati per fornire ulteriore protezione dalle tempeste. Un cancello poco profondo attaccato al lato della penisola di Bolivar consentirebbe agli animali marini di muoversi in sicurezza dentro e fuori dalla baia. Insieme, si prevede che le barriere ridurranno le mareggiate dal 30% al 60%. Il Corpo dell'Esercito stima che ci vorranno 18 anni per costruirlo.

Non tutti sono entusiasti del piano.

I gruppi ambientalisti locali temono che la diga Ike possa minacciare gli ecosistemi circostanti. In un editoriale sullo Houston Chronicle, anche il presidente della Galveston Bay Foundation, Bob Stokes, e l'allora direttore esecutivo dell'organizzazione no-profit ambientale Bayou City Waterkeeper, Jordan Macha, hanno espresso preoccupazione per le spese del progetto e i suoi finanziamenti non garantiti, e hanno chiesto piani più immediati per aiutare. fermare il cambiamento climatico.

"Piuttosto che aspettare un decennio o più per una costosa soluzione 'proiettile d'argento', ci sono azioni che possiamo intraprendere immediatamente", hanno affermato gli autori nell'editoriale, e hanno consigliato agli Stati di investire nel "ripristino dell'ecosistema e in progetti non strutturali". ."

Il Coastal Texas Study è incluso nelle versioni del Senato e della Camera del Water Resources Development Act, che contiene varie iniziative federali che richiedono l'approvazione del Congresso. Il disegno di legge investirebbe in 36 studi del Corpo dell'Esercito e autorizzerebbe la costruzione della diga Ike e di altri 20 progetti.

Quando è stato chiesto un commento sull'Ike Dike, un rappresentante del Corpo dell'Esercito ha detto in una e-mail che l'agenzia sta "prendendo una pausa nelle interviste ai media per questo studio sulla costa del Texas mentre aspettiamo che abbia luogo l'approvazione del Congresso e il processo di autorizzazione", e ha indirizzato Construction Dive al suo sito web.

Secondo lo studio di fattibilità, il finanziamento per il progetto verrebbe probabilmente suddiviso per il 65% dal governo federale e per il 35% da uno sponsor non federale. Ciò significa che lo stato potrebbe essere in difficoltà per almeno 10 miliardi di dollari, una cifra che potrebbe aumentare con l’inflazione e l’aumento dei costi di costruzione nell’arco di due decenni.

I dettagli su chi guiderà la costruzione e cosa ciò comporterebbe sono in continuo mutamento, poiché il piano deve ancora superare una votazione completa al Congresso. Se dovesse passare, il progetto dovrà competere con altre iniziative per i fondi, e il Corpo dell’Esercito ha già più di 100 miliardi di dollari in arretrato. L’agenzia deve presentare una richiesta separata, probabilmente sotto forma di pacchetti multipli di stanziamenti, per garantire il denaro necessario.