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Dec 31, 2023

Per almeno la seconda volta in 3 anni, la barriera di sicurezza della stazione navale di Norfolk si è attivata per errore

NORFOLK Cmdr. Gerry Fernandez Jr. was on his way to the gym last April when he

NORFOLK

Il comandante. Gerry Fernandez Jr. stava andando in palestra lo scorso aprile quando ha sbagliato strada dopo essere entrato nella stazione navale di Norfolk. Un'inversione di marcia più tardi ed era di nuovo sulla sua strada.

Poi una barriera di sicurezza si è sollevata sotto il suo SUV, facendo cadere il suo veicolo a un paio di metri in aria.

Secondo un rapporto della polizia, le sentinelle avevano scambiato il suo veicolo per un altro.

"Non sapevo cosa fosse successo", ha detto Fernandez in un'intervista, ricordando il violento incidente dell'11 aprile che gli ha rotto lo sterno in tre punti e ha distrutto il suo SUV Volvo XC90 verde chiaro del 2008.

"È andato su e poi è sceso."

Per almeno la seconda volta in tre anni, una barriera di sicurezza vicino al Gate 5 è stata attivata mentre una persona altrimenti autorizzata ha tentato di entrare nella base.

La prima volta, nel novembre del 2016, coinvolse lo skipper della Comfort mentre lui e un passeggero si dirigevano al lavoro. Il secondo riguardava un marinaio in servizio attivo con 27 anni in Marina.

Un portavoce della base ha detto la scorsa settimana che la barriera rinforzata del sistema di controllo anti-accesso è stata attivata "in conformità con la politica della Stazione Navale".

In un rapporto sull'incidente ottenuto da The Virginian-Pilot, tuttavia, un ufficiale della Marina ha detto che le sentinelle hanno "erroneamente" identificato il SUV di Fernandez come un altro veicolo che avevano inviato dietro l'angolo per ulteriori controlli. Le sentinelle pensavano che l'altro SUV, una Jeep Cherokee color argento, stesse fuggendo, ha scritto il sottufficiale di seconda classe Clayton Turner.

Kelly Wirfel, la portavoce, non ha risposto ad ulteriori domande sull'incidente. Ha anche rifiutato di dire quanto spesso i veicoli si scontrano con le barriere HACS alla base, citando preoccupazioni di sicurezza non specificate.

"Le implementazioni HACS al Gate 5 non sono più frequenti di quelle degli altri gate", ha affermato, sottolineando che la base processa più di 45.000 veicoli al giorno e che il Gate 5 è uno dei più grandi.

Per Fernandez, i commenti di Wirfel suonavano vuoti.

Si è chiesto quanti altri incidenti simili si stavano verificando alla stazione navale di Norfolk o in altre basi, e se allo stesso modo venivano nascosti sotto il tappeto.

"Nessuno dovrebbe subire tutto questo, ma ovviamente succede", ha detto Fernandez, che è attualmente in congedo medico dalla sua posizione presso il Naval Information Warfare Development Center. "È successo proprio a questo cancello."

I senatori americani Tim Kaine e Mark Warner hanno dichiarato in dichiarazioni di essere preoccupati per ciò che sta accadendo alla barriera di sicurezza e che stanno monitorando la situazione.

"La stazione navale di Norfolk deve assicurarsi che le persone siano sicure e protette quando accedono alla base", ha detto Warner, spiegando che il suo ufficio è stato in contatto con la Marina "per garantire che vengano prese le misure necessarie per affrontare il problema".

In un'intervista, Fernandez ha anche espresso frustrazione per il modo in cui la Marina ha risposto in seguito al naufragio e per la sua apparente mancanza di risorse legali.

Dal punto di vista medico, ha detto, la Marina è stata fantastica. Stanno curando le sue ossa rotte e altre ferite come meglio sperava.

"Questo è il pilota automatico", ha detto Fernandez, che prevede di ritirarsi l'anno prossimo.

Ma non gli piace il modo in cui la Marina ha gestito il suo veicolo distrutto. Ha detto che la sua compagnia di assicurazioni gli ha pagato circa 11.500 dollari per la sua Volvo, che sosteneva di aver acquistato con sua moglie 11 anni fa in Germania per più di 70.000 dollari.

Fernandez ha detto che credeva che il veicolo valesse più di quanto aveva ricevuto dalla sua assicurazione, USAA. Ha detto che ha cercato di convincere la Marina a pagare di più, ma è stato ostacolato. La Marina, ha detto, vuole dargli solo 100 dollari, sufficienti a coprire la franchigia assicurativa e un cuscino inclinato che ha acquistato per poter dormire.

L'USAA può provare a farsi rimborsare, ha detto.

Fernandez vuole fare causa, ma non è sicuro di poterlo fare.

Il problema, dicono gli avvocati, è la dottrina Feres, un precedente legale vecchio di 69 anni che non ha fatto altro che rafforzarsi con il tempo. Secondo la Corte Suprema degli Stati Uniti, gli Stati Uniti non sono responsabili per le lesioni subite dai membri delle forze armate durante il servizio attivo.