Aug 24, 2023
La rabbia degli attivisti e le promesse del nuovo membro del consiglio restituiscono l'anti
3:04 PM PST on February 13, 2023 a section of the fence surrounding Echo Park
15:04 PST del 13 febbraio 2023
una sezione della recinzione che circondava l'Echo Park Lake è stata abbattuta il 30 gennaio.
Due settimane fa, gli attivisti hanno abbattuto una piccola sezione della recinzione che circondava l’Echo Park Lake, sul lato nord-ovest del parco, riaccendendo le richieste sui social media per la rimozione dell’intera recinzione.
Tre giorni dopo, il consigliere Hugo Soto-Martinez, rappresentante del consiglio comunale di Echo Park, ha rilasciato una dichiarazione in cui confermava che si stava progettando di "abbattere la recinzione" senza fornire una data precisa.
Questi due eventi hanno riportato sotto i riflettori la recinzione che circonda Echo Park Lake e divide i residenti locali per quasi due anni.
Durante la campagna elettorale del 2022, Soto-Martinez aveva promesso che avrebbe abbattuto la barriera. Tuttavia, due mesi dopo aver prestato giuramento in dicembre, il recinto rimane alzato.
"Lasciare alzata la recinzione è uno schiaffo in faccia alle persone che sono state danneggiate dalla città quando è stata installata", ha twittato Albert Corado all'inizio di questo mese. L'attivista si candidò contro Soto-Martinez l'anno scorso.
Sembra che parte della recinzione che circonda l'Echo Park Lake (sul lato nord-ovest del parco) sia stata recentemente abbattuta. pic.twitter.com/yt5DfdCuPx
In un'intervista con LA TACO presso l'ufficio sul campo di Echo Park del distretto 13 del Consiglio su Sunset Boulevard, Soto-Martinez ha negato che le recenti richieste degli attivisti lo abbiano spinto a fare un annuncio sulla recinzione.
"Dire che [gli attivisti] in qualche modo ci hanno forzato la mano, non è vero", ha detto Soto-Martinez.
Il membro del consiglio crede fermamente che prima che il parco possa aprire, una squadra di operatori di sensibilizzazione e fornitori di servizi debba essere preparata per aiutare i residenti senza casa, qualora dovessero tornare al parco.
"Alzare una recinzione è facile, perché maschera il problema", ha detto Soto-Martinez. "Quello che stiamo cercando di fare è creare un modello efficace, che possa essere utilizzato in altre parti della città."
L'ex sindacalista e il suo staff vedono l'abbattimento della recinzione che circonda Echo Park Lake come l'esempio più notevole della città che ha rimosso un'architettura anti-senzatetto o ostile da uno spazio pubblico nell'intera storia di Los Angeles.
"Penso che la maggior parte delle persone sia d'accordo sul fatto che se fallisce, perderemo la discussione e la narrazione su come possiamo depenalizzare le zone della città", ha detto Soto-Martinez. "Questa responsabilità non dovrebbe essere presa alla leggera."
L'ufficio di Soto-Martinez ha iniziato a incontrare fornitori di servizi, attivisti, ex residenti del parco e altre parti interessate all'inizio di dicembre, una settimana prima del primo giorno ufficiale in carica di Soto-Martinez, secondo una voce del calendario esaminata da LA TACO.
Gli incontri sono divisi in due gruppi: uno per i fornitori di servizi e un altro per gli attivisti.
"Credo che abbiano avuto riunioni settimanali costanti."
Una precedente bozza della dichiarazione di Soto-Martinez, esaminata da LA TACO, mostra che il suo ufficio ha iniziato a redigere un comunicato stampa in cui si annunciava che la recinzione sarebbe stata abbattuta il 19 gennaio (più di una settimana prima che gli attivisti abbattessero parte della recinzione).
Secondo Soto-Martinez, i ritardi nell’affrontare pubblicamente il problema sono stati in parte il risultato della necessità di mettere rapidamente insieme una nuova squadra durante le vacanze e di una curva di apprendimento.
"Non avevamo una squadra", ha detto Soto-Martinez riflettendo sulle sue prime settimane in carica, mentre era seduto in una delle piccole stanze del suo crescente ufficio sul campo.
Il membro del consiglio ha detto che "ci sono volute settimane" per trovare un capo dello staff e più di un mese per trovare un direttore dei senzatetto. Secondo il membro del consiglio, c'era anche una certa confusione riguardo alla possibilità o meno da parte dell'ufficio comunale di utilizzare fondi discrezionali per affrontare la recinzione.
La squadra di Soto-Martinez ha iniziato a redigere una dichiarazione a metà gennaio, ma il neoeletto membro del consiglio ha ritenuto che sarebbe stato prematuro fare un annuncio prima di assicurarsi un direttore senzatetto per il loro nuovo ufficio. Lo stesso giorno in cui si è diffusa la notizia della caduta di parte della recinzione, il nuovo direttore dei senzatetto di Soto-Martinez è salito a bordo.